十八大上，胡習為保黨與江派妥協，讓李源潮與汪洋繼續「潛伏」不入常。香港媒體指出，十八大後利益受損的李源潮得到了習近平的一些補償，權力或相當半個常委。
李源潮權力得補償
日前李源潮會見了日本前首相村山富市，進一步顯示他在外交方面的吃重角色。十八大後，李源潮擔負起政黨外交的重任。十八大前，李源潮被李鵬狙擊未能入常。
香港《明報》報導，李源潮不久會以國家副主席身份，除任港澳協調小組副組長外，還可能任中央外事領導小組副組長，外事小組與國安小組是「一體兩面」，重要性不言而喻。
報導還指出，比較十八大與十七大的權力分佈，習近平是接替兩人（胡錦濤和周永康）的權力，而非常委的李源潮接過習的副主席職位和外交權力，至少相當於半個常委。
李鵬告黑狀李汪二人潛伏
在中共召開18大的前兩天（11月6日），香港《蘋果日報》稱，李源潮原定已進入政治局常委，但在最後時刻李鵬專門去找胡錦濤，稱李源潮政治上不可靠，一是同情六四分子，二是着手改革共產黨內幹部任用方式，試圖徹底改變共產黨。
李源潮同時具有團派與太子黨身份，他早年能提早離開海豐農場入讀上海師範大學，後來在政壇掘起，33歲時出任中共中央書記處書記，躋身副部級，自然是得益於其太子黨身份，是中共老人政治的受益者。據說向胡耀邦舉薦李源潮的陳丕顯曾任上海市委書記，是李源潮的父親李干成的老上司，文革時兩人同時落難。
外界分析，李鵬反對李源潮的真實原因是，李鵬為保家族不被清算，2008年安排李小鵬棄商從政，在山西擔任副省長，四年下來，無論李鵬如何要求，李源潮卻一直拒絕提拔李小鵬，而是從陝西調來團派大員袁純清擔任山西一把手，讓李小鵬還窩在那個常常發生礦難的地方無法出頭。這次18大李小鵬也沒能進入中共的權力核心圈。
外界有分析認為，十八大李源潮出局，與胡錦濤習近平「保黨」思維有關。不過胡習在整體上做出了佈局既壓制擺上枱面的江派人物，同時也穩住失勢的江派不致為自保而做出「自殺式」的攻擊讓中共沉船。
