眾所周知，運動有益健康，但究竟有多大益處?儘管先前的一些研究已經揭示了體育運動可以降低英年早逝的風險，但不同運動量與壽命延長量之間的具體關係仍不明確——直到現在。
附屬於哈佛大學的布萊根婦女醫院(BWH)與國家癌症研究院合作，通過調研所有個體和具有不同體質指數(BMI)的各種人群，他們給出了不同運動程度和壽命延長年數之間的數量關係。
這項研究成果公佈在11月6日的《公共科學圖書館·醫學》期刊上。
「我們發現每天的日常生活中增加少量的體育運動，比如每周75分鐘的快步走，可以延長人的壽命：與那些沒做類似運動的人相比，40歲以上的人平均可以多活1.8年。」哈佛醫學院醫學教授李愛民如是說。她也是此研究的首席專家和布萊根婦女醫院預防醫學部的助理流行病學家。她還說：「如果超過這個最低的運動量，你將更加長壽。例如，每周快步走至少450分鐘，壽命將延長4.5年。而且，體育運動可以增加壽命這一定律適用於所有不同體質指數的人群，包括標準體重、超重和肥胖人群。」
布萊根婦女醫院的學者研究出的不同運動量和壽命延長年數的數量關係曲線
從六個前瞻性群組研究的合併數據中，學者們探究了業餘時間中適度運動和劇烈運動對死亡率的關係。他們分析了來自於對超過650,000例個體跟蹤調查平均10年時間的數據，並分析了82,000例的死亡數據。龐大的樣本容量使得他們能夠估計出40歲以上的人群的壽命延長年數，這些人群有不同程度的運動量和體質指數。
研究結果表明體育運動可以影響有不同運動量和不同體質指數的人群的壽命預期。與沒做類似運動的人相比，那些在業餘時間進行少量適度運動和劇烈運動(相當於每周75分鐘的快步走)的人早逝的風險降低了19%.
作一個在此研究中並沒有詳細證明的因果性假設，每周75分鐘快步走的運動量可以使40歲以上的人多活1.8年。對那些每周進行了與150-299分鐘快步走(聯邦政府建議的基本運動量)等量的運動的人來說，他們的平均壽命預期可延長3.4年。
無論男性還是女性，無論黑人還是白人，運動都有這樣的好處。重要地是，對標準體重、超重和肥胖人群來講也是如此。效果最好的是那些體重標準且表現積極的人：他們如果達到了聯邦政府建議的運動量，那他們的壽命預期相比那些有35或更高體質指數(一個體質指數為35，高5英尺5英寸的人體重是210磅)又不運動的人要長7.2年。來自國家癌症研究院的另一位本研究的主要專家史蒂夫·C·摩爾解釋道：「我們的發現強化了流行的『積極運動和保持標準體重』的公眾健康生活理念。」這些發現也能說服現在不積極的人們，讓他們知道即使不能有助於控制體重，就為了活得更久，適量積極的運動也是值得的。
