一名臥床十二年的植物人透過腦部斷層掃描告訴研究人員「我沒有任何疼痛」。這項突破性發現，首創腦部嚴重受傷無法溝通的病人，可以告訴醫護人員有關他們的生理情況。
針對這項突破性的發現，倫敦大學附屬醫院楊恩（Bryan Young）教授表示，他對證實植物人病患有認知性的反應，感到意外驚喜；路特里的醫生則指出，這項發現，足以改寫醫學教課書。
針對英國腦科學研究團隊發現，植物人不但可能還有疼痛等感覺，竟然還能透過儀器表達主觀感受，書田診所腦神經內科主治醫師黃婷毓表示，這個研究結果確實顛覆了長期以來既有的醫學認知，若未來真能運用在改善植物人照護品質上，各界應樂觀其成。
現年卅九歲的加拿大男子路特里（Scott Routley）十二年前在一場車禍中腦部嚴重受傷後成為植物人。他有時候會清醒過來，眼睛睜得大大的，但與外界無任何溝通，沒有法辦表達本身和對外界的看法。
醫院的生理狀況評估也未發現路特里存有任何意識的跡象，或者溝通能力。
但由英國腦神經科學家歐文（Adrian Owen）教授領導的一個研究團隊，卻發現躺在病床上十二年的路特里顯然並非全然沒有感覺的植物人。
歐文教授帶領加拿大西安大略大學腦部和心智研究所的研究人員，針對路特里進行腦部斷層掃描後發現，路特里具有意識和心智，「我們對他進行多次腦部掃描，發現他顯然選擇回答我們提出的問題，我們相信，他知道自己是誰，以及自己在什麼地方。」。
歐文教授說，這是突破性的一刻。他表示，多年來，研究團隊一直把目標放在詢問這些被判定無法有意識溝通的病人重要的問題，包括是否有生理上的疼痛，對清洗和餵食是否滿意，以期改善他們的生活品質。
歐文教授並告訴花費一年多時間針對植物病人和腦死患者進行調查報導的英國廣播公司《廣角鏡》（Panorama）節目，植物人和全然腦死者不同，「植物人的腦部活動情況與一般正常人接受麻醉時的腦部活動力，非常類似。」
