谷歌(Google Inc.)加大了為成為消費電子產品領域重要參與者的行動力度，新近推出了一款售價199美元的平板電腦，該產品可能會讓亞馬遜(Amazon.com Inc.)感到壓力，同時令市場份額領先的蘋果公司(Apple Inc)又迎來了一個新的挑戰者。
谷歌周三(6月27日)在一次開發者大會上發佈了這款平板電腦，同時還首次展示了谷歌自行設計的其他硬件設備，包括一台售價299美元的家庭娛樂播放器Nexus Q，以及擁有內置電腦顯示屏、外觀酷似眼鏡的未來主義設備谷歌眼鏡(Google Glass)。由於蘋果不斷通過一些重要的軟件應用程式來搶奪谷歌的地盤，對於這家互聯網搜尋引擎巨頭來說，推出硬件設備實屬必要之舉。
本月早些時候，蘋果推出了多款新軟件產品，包括一款可以取代谷歌地圖的服務，它將成為蘋果設備上的默認地圖軟件。同時，軟件巨頭微軟公司(Microsoft Corp.)上周推出了自有品牌的平板電腦，令市場爭奪戰進一步加劇。
谷歌的平板電腦與亞馬遜的Kindle Fire相似，配備了7英寸的顯示屏，定價為199美元，用戶可以使用它獲取網上的內容，如電子書、音樂和其他由Google Play提供的媒體內容。
此外，Nexus 7還搭載了新版的谷歌安卓(Android)作業系統，並配備了更高級的硬件，包括英偉達公司(Nvidia Corp.)生產的處理器。該處理器不但使得電池續航時間更長，在遊戲方面也擁有相當大的優勢。
諮詢公司Moor Insights & Strategy的分析師穆爾黑德(Patrick Moorhead)指出，一般認為，大多數售價低於蘋果公司為iPad設定的499美元起價的平板電腦不那麼有吸引力，性能也更差。
英偉達移動業務總經理雷菲爾德(Mike Rayfield)說，迄今為止還沒有其他公司能夠以199美元的售價推出真正讓人嘆服的好設備，如果出現了，那肯定是個大新聞。
亞馬遜的一名發言人不予置評。
外界認為，谷歌和亞馬遜沒法靠售價199美元的平板電腦賺得多少利潤，不過這兩家公司都有各自的盤算。
亞馬遜靠的是能在Kindle Fire上瀏覽的電子書和其它內容的銷售收入，谷歌靠的是基於網絡的廣告收入。谷歌同時也在力爭擴大內容分銷業務的規模。
在周三舉行的新品推介會上，谷歌把大部分時間用於展示其電影、雜誌和音樂的圖書館。
谷歌的安卓產品管理總監巴拉(Hugo Barra)說，我們想圍繞所有這些優秀的內容進行優化，設計出一個「最佳谷歌」體驗。
對於因開發網絡軟件(包括最受歡迎的互聯網搜尋引擎)而出名的谷歌而言，開始設計消費電子產品可謂公司戰略的一個重大轉變。實際上，從為旗下網站設計所需的伺服器開始，谷歌早就具備了硬件方面的專業知識。
此前在設計安卓智能手機的時候谷歌依靠的是外部合作夥伴的幫助，在設計新平板電腦的時候谷歌也曾向華碩(Asustek)求助。谷歌同時也新增了人手，幫助進行新消費電子設備的功能和美學設計。近期收購摩托羅拉移動公司(Motorola Mobility)也極大擴張了其在無線技術和手機設計方面的專業知識。
谷歌新推出的Nexus Q家庭娛樂設備是在美國設計的，也將在美國進行生產，這一做法同消費電子產品行業的常規做法不同。Nexus Q是一個黑色球體，看上去有點像用於算命的魔法球。Nexus Q可以流媒體的形式從谷歌旗下視頻分享網站YouTube和Google Play播放音樂和視頻，它被視作蘋果電視(Apple TV)和Sonos Inc.推出的家庭音響系統等設備的競爭對手。
谷歌眼鏡是該公司在這一硬件產品研發方面做出的二度嘗試。谷歌旗下的一個部門Google X lab負責谷歌眼鏡的研發。通過安裝在右眼鏡片上的一個小鏡頭，這款看上去像眼鏡一樣的設備能夠顯示網絡信息以及用戶的周邊環境。開發人員能夠以 1,500美元的價格預訂這款設備，不過預計要到明年才能到貨。谷歌表示，面向消費者發售的谷歌眼鏡價格將低得多，不過谷歌仍將該設備定位為「高端」產品。
