曾擔任金正日私人首席廚師的日籍人士藤本曾在書中爆料，私下的金正日內心是個孤獨的人，曾因情緒低微拿槍獨坐在椅子上，有過多次自殺念頭。藤本更透露，雖然金正日雖然仇視日本，卻熱愛日本的美食。
據倫敦《泰晤士報》2004年報道，金正日私人廚師藤本，在《金正日的私生活》（The Secret Life of Kim Jong Il）一書，揭露許多金正日不為人知的一面。據悉，金正日仇視日本之餘，卻愛吃日本壽司、魚翅、河豚受斯等日式料哩，且酷愛喝朝日啤酒。
金正日的感情世界讓人十分好奇，美國媒體曾報道金正日愛美女，在48歲生日的派對上，甚至出現大批僅穿比基尼泳裝的辣妹舞群。據傳金正日已結婚3次，最後和私人秘書金玉同居。此外，藤本更直言，金正日是個「怪胎」，個性喜怒無常卻又愛聽冷笑話。
金正日在北韓影響力極大，就連戒煙也能在當地掀起一陣炫風；南韓媒體指出，金正日戒煙後大呼：「21世紀有3種人是大笨蛋，1種是抽煙的人，1種是不懂計算機的人，1種是不懂欣賞音樂的人」北韓人民聽聞後，立即展開全國性反煙運動。
