西藏流亡精神領袖達賴喇嘛周五在達蘭薩拉就轉世問題發表聲明，認為目前不必急於決定尋找他的轉世靈童的方式。他同時強調，他的轉世只由他自己決定，與中國無關。他在這份聲明中詳細解釋了藏傳佛教達賴喇嘛轉世制度的歷史與傳統，指出：「轉世何處？怎樣轉世？如何認證等，是轉世者自己唯有的不共因緣，絕非由他人強制、壓迫，或是為所欲為的情況下產生。
達賴喇嘛是在藏傳佛教四個不同教派領袖在達蘭薩拉舉行宗教大會時發表上述聲明的。他指出，尋找轉世靈童沒有緊迫性。他目前身體很好。他會在80歲或 90歲時，說明尋找他的轉世靈童的程序。屆時，他會諮詢各宗派的大喇嘛，以及藏族民眾和相關信眾，檢討並決定是否延續達賴喇嘛的轉世。
達賴喇嘛此前曾考慮是否結束達賴喇嘛轉世制度，或者在流亡藏人中選擇轉世靈童，他也曾流露下一世達賴喇嘛由選舉產生的想法。但觀察家普遍認為，在他圓寂之後，中共當局會出面指定他的轉世靈童。」
達賴喇嘛周五在他的聲明中明確指出：「任何政治權威，包括中華人民共和國的政治領導人，因政治需要，選出所謂達賴喇嘛轉世靈童的時候，誰也不需認可和信仰其孩童。」
1995年，十世班禪喇嘛圓寂後，中共當局拒絕了達賴喇嘛認定的人選，自行指定一名轉世靈童。而達賴喇嘛認定的轉世靈童1995年起就再也沒有露面。
