五十多歲的陳女士多年來總為頻頻發生的臉部抽痛所苦。一直以為是牙痛的她，等到發現是三叉神經痛作祟時，已經冤枉地拔掉了好幾顆健康的牙。
另一位高雄婦人，十多年來皆為顳齶關節疼痛所苦。因實在太痛，前日竟要求先生結束自己性命，還留下遺書，要求旁人勿責怪枕邊人。
牙痛好幾種
許多人都體會過「牙痛要人命」的恐怖感受。但其實，引發頭頸、顏面疼痛的原因不只是牙齒，對症下藥，才不至於走了治療冤枉路。
「痛，有的是單純因牙齒引起。但顳齶關節、神經等，都會引起常被誤認為牙痛的疼痛問題，」馬偕醫院牙科主任王慧媛說。
光是牙齒引起疼痛就有好幾種。
首先，如果蛀牙蛀得深了，或是因咬合、刷牙方式讓齒頸部琺瑯質變薄了、消失了。這類牙齒神經還「活着」的牙，在有冷熱酸等刺激時，牙齒就會有反應。
但如果牙髓已經死了，但根管內還有感染，髒東西會往牙間跑，感染與骨頭相接的牙周膜。這時，在敲牙齒和咬東西時，也會疼痛。
另一種咬下去會痛的狀況，是牙齒裂開。
王慧媛解釋，當牙齒出現細縫，用力咬時就會垂直劈開，產生劇痛。若置之不理，愈裂愈深，細菌從裂縫中跑進去，牙髓可能因此死亡；另一種直接從牙根開始的牙裂，更因為牙根在骨頭中，細菌隨着裂縫跑進去，很容易變成骨頭破壞或牙周、牙肉腫脹的問題。
至於牙周引起的疼痛，其實不會太痛，多是流血、口臭，痛感主要來自牙周急性發炎，造成腫痛。
除了牙齒之外，頭頸的肌肉、筋膜也可能引發疼痛。
偽牙痛一：肌肉
奇美醫學中心口腔外科主任顏欽堉指出，頭頸部最大的肌肉群就是咀嚼肌肉（和說話、吃東西等相關），還有脖子的運動肌肉（旋轉頭部、頭部下彎時動用的肌肉）。
這類肌肉在不正常能量累積時會讓肌肉變緊難以放鬆，就會產生不舒服，就像筋骨酸痛一樣。但這類疼痛多半不會持續一整天，且多在作特定動作時才會痛。靠着熱敷等物理治療，是可能緩解的。
另一類常見的筋肉和筋膜疼痛，來自顳齶關節炎。
顳齶關節是處在耳朵前方，下齶骨和頭骨連接的關節。發炎時，會有無法張大口，硬張口時會痛的狀況。這時牙科醫師會以咬合板或藥物來治療。
還有一種肌肉疼痛，來自於咀嚼肌。
王慧媛表示，咀嚼肌的疼痛，可能來自於磨牙、車禍、或關節問題。這時就可透過按摩、針刺、熱敷或咬合板，都可能緩解。
偽牙痛二：三叉神經痛
令人不知所措的劇痛，常是神經引發的。三叉神經痛最常發生在顏面。
國泰綜合醫院神經內科主治醫師陳仁澤指出，三叉神經掌管臉部感覺，分成眼睛上、眼睛到嘴巴和嘴巴到下齶三條，其中第二個分支最常發生疼痛。目前發生疼痛的原因還不清楚，神經壓迫、神經發炎，或是病毒感染等原因，都有可能。
這樣的疼痛會突然發生，且像持續針扎一般疼痛。「病人的描述都很恐怖，」陳仁澤說，「如果以疼痛量表一到十來評量，三叉神經痛痛度都是六以上。」
顏欽堉指出，如果是神經引發的疼痛，常是長期陣發性劇烈疼痛，且每天痛的型態都一樣，基本上，也找不到對應受傷的部位，和牙齒、肌肉引發的疼痛不同。
目前的治療方法包括抗癲癇藥物或電燒診治。
因為引發頭部與頸部位置疼痛的理由很多，顏欽堉建議患者先靜下來，弄懂自己到底哪裏不舒服，怎樣的不舒服。
當疼痛發生，記下七個資訊
「疼痛的問題很主觀，醫生是看不出來的，」他說，疼痛「看不到」，病人提供給醫師的資訊很重要，能幫助醫師在多元的病因中理出頭緒。
他建議病人記錄七個資訊：痛了多久？每次從哪裏開始痛？每次痛持續多分鐘？是哪一種痛？（悶痛？針扎痛？）痛的強度如何？頻率多少？過去有沒有治療的經驗？
至於止痛藥，醫師們建議在「應急」時可以吃，但不能忽略發掘真正的病因。因為如牙冠有裂縫的問題置之不管，可能要整顆拔除；牙周病的牙周發炎，更可能讓細菌進入血管。
特別是，神經引發的疼痛通常吃止痛藥是無法緩解的，而且不會只痛一次，最好還是求助專業診療。
