在中國，感染愛滋病毒的女性越來越多。11年來，這一族群的人數增加了一倍。在絕大多數情況下，這些婦女是被丈夫傳染。

1998 年，女性在中國愛滋病感染者中所佔比例大約為15.3%，現在這一比例已增加至30%。估計，目前在中國共有74萬人攜帶愛滋病毒，而女性感染者的數字為 22萬5千人。這是聯合國愛滋病規劃署在其最新調查報告中公佈的數字。倫敦衛生及熱帶醫學院的露西·雷諾茲(Lucy Reynolds)指出，這一現象在愛滋病毒傳播中非常典型。

「當愛滋病毒登陸某一國家時，最先受感染的幾乎都是男性。之後女性感染愛滋病毒的比例才逐漸提高。」

傳播愛滋病毒的途徑

據世界衛生組織估計，去年，中國又有48000人感染了愛滋病毒。其中74.7%的愛滋病毒攜帶者是在性生活中被感染的。而15%的人是因不潔輸血或使用不潔針頭而被感染。大約三分之一新感染愛滋病毒的女性被丈夫傳染。在性生活中感染愛滋病毒的女性比例持續增加。2001年，這一比例為44.1%，2004年已提高至55%。丈夫感染愛滋病毒的原因大多是與妓女發生性關係，或是與其他同性發生婚外性生活。世界衛生組織駐北京代表處愛滋病問題高級顧問歐康宜 (Connie Osborne) 表示，愛滋病往往由同性戀、吸毒者或是性工作者等高風險群體傳給普通百姓。

「先是獻血傳播，之後是吸毒者間輪流使用不潔針頭，現在，性行為是愛滋病毒擴散的最主要途徑，它們主要是通過那些被我們稱之為『橋樑人』一族傳播開來的：這些人是已婚的吸毒者或是同性戀者，他們將自身攜帶的愛滋病毒傳給自己的妻子。」

對愛滋病毒缺乏了解為最大障礙

中國最大的問題在於，許多人對愛滋病毒缺乏了解。許多愛滋病毒感染者根本不知道自身攜帶的病毒是致命的。傳播愛滋病毒的危險性也因此提高，另外也妨礙了愛滋病患者的及時醫治。出於同樣的原因，越來越多的孕婦將愛滋病毒傳給尚未出生的下一代。據中國衛生部統計，母嬰傳播的比例目前為1%。15年前，這種傳播方式尚不為人所知。歐康宜表示：

「如果愛滋病毒在普通百姓中傳播開來，感染愛滋病毒的女性比例會越來越高。攜帶愛滋病毒的女性越多，孩子被感染的危險也都越大。這的確是一個非常嚴重的問題。」

女性難以保護自己

在預防愛滋病方面，女性往往較為被動。一般情況下，由男人決定是否使用避孕套。湖北省婦女發展辦公室委託有關單位調查女性感染愛滋病毒的確切原因。90%的受訪者表示，她們難以進行自我保護。

儘管如此，中國的愛滋病問題出現了積極的發展勢頭。愛滋病毒的傳播速度有所減慢。2009年愛滋病毒感染者的新增人數首次少於前一年。