青海玉樹縣大地震後的第3天，中國官方公佈，截止星期五下午17時，地震已經造成1144人遇難，417人失蹤，近1萬2千人受傷，其中包括重傷員近1千2百人。有網友關注學生的死亡和校舍的倒塌。自由亞洲電台駐香港特約記者喬龍的採訪報道
青海省抗震救災指揮部周五中午首次在前方舉行新聞發佈會，指揮部新聞發言人夏學平透露，截至16日早上8時，玉樹地震死亡人數為791人，比前一天，上升 31人，失蹤294人，受傷11486人，其中重傷1176人。發言人還稱，有115名師生遇難，其中學生103名，教師12名，失蹤38人。中新網消息稱，地震救援已進入黃金救援72小時的最後一天，當天將要全力救人，並把地震重傷員全部轉運到鄰近地區醫院接受治療。在青海人民醫院的藏族志願者楊小姐周五告訴本台，當天送來的傷者人數，明顯減少，「陸續送來的有，比昨天少多了，我們現在在市區，我主要是負責醫院這邊，一些志願者分配他們到其他醫院（擔任藏語翻譯）去翻譯，這邊的情況」。
有網友在騰訊論壇的新聞跟帖稱，當我看到死亡最多的都是學生和老師時，已不想捐款了。因為中國境內的建築物最糟糕的，都是學校的房子，當老百姓的沒有義務為政府的失職來「埋單」。另一位呼和浩特的網友質疑，為什麼教學樓都是地震中最脆弱的建築，政府大樓卻總是安好。不過，在中國官媒鏡頭下，前往災區的消防隊、醫護人員，有鮮花相送 ，如古代英雄出征，卻未見藏區災民受傷和疾苦的一面。
由於香港媒體向港澳辦投訴，政府對媒體規管略有鬆動，香港有線電視台記者周五終於從結古鎮發回現場報道。從該電視台的畫面看到，由於物資不足，一旦運送救災物資的車輛抵達時，災民迅速爬上救災車，搶救災物資。表明當地欠缺物資，一位到災區的青海官員對本台大吐苦水：「上面下來死命令讓我們抽人（去現場），苦差事，苦了不得了，（結古鎮）就兩個酒店塌了，哪有床啊，連個帳篷都沒有，吃喝都成問題。吃住行都成問題」。
據媒體報道，除了缺少食物，目前災區最缺乏專業的救援隊，而周三地震發生後，美國、台灣等國家和地區，均表示願為災區提供可能的協助，被中共政府婉拒。對此， 四川作家廖亦武認為：「這就是一個帝國的面子吧，他可能覺得震級還不夠大，和四川大地震比起來。」
記者：但是傷亡也不少啊，而且都是藏族人，也有很多兒童。
廖亦武：對，我看他們動員了寧夏，還有周圍其他幾個省。
記者：災民目前的現狀，怎麼電視上看不到？
廖亦武：他們不是這樣才奇怪呢，要突出「主旋律」一般的慣例是這樣。
官方《法制日報》發自西寧的報道稱，青海玉樹發生地震後，青海省委政法委要求青海省公安廳立即啟動應急響應預案，組織武警消防總隊趕赴地震災區開展救援工作。一方面通知災區相鄰地區組織公安武警趕赴災區參與搶險救災，另一方面要求各級政法機關全面進入戰備狀態，做好隨時增援準備。在第一時間緊急部署解放軍、武警和救助醫療人員前往災區。目前，5000餘名解放軍和武警官兵已在第一時間趕往災區。全力做好社會治安穩控工作。
