老撾人口500多萬，僧人就有3萬多。可以說，在老撾隨處都能看到出家人。
老撾的僧人既不像印度的苦行僧，背負着人世的苦惱和懺悔在烈日下誦經；也不像中國的僧人，用脫離凡俗的冷靜面對一切。老撾僧人的臉上常帶微笑，看上去隨和好接近。和中國寺廟不同，老撾的2000多座寺廟不是坐落在人煙稀少的山野，而是選在人口稠密的地方。在老撾，有人的地方就有寺廟。
地處老撾北部山區的朗勃拉邦，是湄公河及其支流南康河交匯之處。1353年，一個名叫法昂的人統一老撾而建立瀾滄王國。後來，法昂迎娶柬埔寨吳哥公主，柬埔寨高棉國王贈送一尊金佛給法昂，佛像名為"勃拉邦"，在遷都萬象之前，朗勃拉邦一直是老撾的國都。1563年在老撾遷都萬象之後，朗勃拉邦這座就默默地深藏於深山之中。也正是因為它遠離塵世喧囂，遠離世間繁雜，所以這裏也成為僧侶們修身養性的安詳之地。
聖城琅勃拉邦，是著名的世界文化遺產，它地處深山之中的湄公河邊，受濃郁的小乘佛教影響，人們能夠真正感受到遠離塵世喧囂的安寧。老撾的僧人是佛教徒心中的聖者。每天清晨，順着太陽升起的東方看去，一群群身披橘紅色袈裟的僧侶們，開始了他們每天的「化緣」。
於是，聖城善良的人們，在有序又安靜的氣氛中，為僧侶們施捨着食品。這看似平常的善舉，卻使得聖城千百年來流芳美名。這裏的人們從未因為外面嘈雜的紛亂而改變這片安詳的淨土。正是因此，聖城的文物古蹟始終保存完好，使人們驚嘆不止。
在朗勃拉邦，每天早上僧侶們成群結隊的在街上化緣壯觀場面，讓我感受到了這座古城特有的魅力。每天天剛放亮，一群身着橘紅色長袍的僧侶，象一條流動的綵帶，穿梭於朗勃拉邦的大街小巷裏，年復一年地喚醒了朗勃拉邦的每一天。這種宗教儀式在琅勃拉邦這座古城上演已經有久遠的歷史。對於僧侶們來說，每天早上的化緣不僅是他們修行的一部分，也是他們每天伙食的全部來源，他們每天只用早餐和午餐，晚餐是從來沒有的。
他們每天早上4點鐘起來，然後到寺廟裏誦經，在6點前出門化緣。樂善好施的朗勃拉邦人，總會在每天早上準備好糯米飯、糕點、餅乾等拿到離家最近的街上，虔誠等待着化緣的僧侶到來，這樣的形式已經是朗勃拉邦市民們生活的一部份。
老撾的僧人在寺廟裏不僅學習經文，還學習數學、歷史等。按照習俗，老撾男子到一定年齡必須出家，並隨時都能還俗。為了讓孩子受教育，很多家庭都願意把孩子送進寺廟。難怪有人說，寺廟就是老撾的文化教育中心，它們把僧人培養成了「知識分子」。在老撾沒有佛學院，只有僧侶學校，在學校學習的僧侶們只有佛日這一天家人可以與來看望的家人見面，佛日對於每一個年輕僧人是最開心的一天，寺院生活也比較單調，不少年輕僧侶，剛到寺院都有一段適應過程，好在他們的心境原本就比較平緩。
千百年來，朗勃拉邦作為一個古都，她所需要堅守的就是亘古不變的傲氣與深沉。正因為這份沉澱與悠然，1995年被聯合國列為世界文化遺產後，朗勃拉邦成了旅遊者來到老撾後首選探秘的天堂。
