對記者採訪收費一說，周正龍覺得自己委屈：「看照片、膠捲事先講好要給錢，採訪不要錢，現在他們卻把我寫成了連採訪也要收費。」
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圖片來自新華網
這個陝西鎮坪縣文采村52歲的農民，這段時間成了各大媒體追逐的熱點人物----10月12日，陝西省林業廳召開新聞發佈會，稱周正龍於10月3日下午在鎮坪縣神州灣附近拍攝到了野生的華南虎照片。 鑑於華南虎瀕臨滅絕的珍稀程度，老周一夜成名。
精明的老周把其餘照片和底片都藏了起來----想親眼目睹者，必須付費。 「這些照片是我冒着生命危險拍到的。」老周這樣解釋自己要錢的理由。千里迢迢來到偏遠山溝採訪的記者們想不通：看一下照片還要付錢？於是給鎮坪縣的領導打電話，哭笑不得的領導只能安撫老周：「你要看得長遠一些，不要破壞鎮坪的形象。」 但老周依然我行我素。
「我上山拍老虎，就是為了錢。」老周的話有些讓人不舒服，但很坦誠。
獵人老周
在出名之前，老周是一名默默無聞的農民，同時，還是一位經驗豐富的獵人。
從10多歲跟着父親上山打獵開始，老周在山上打了30多年的獵，直到去年為了保護華南虎鎮坪縣封山禁獵才不再上山。
老周說，年輕時，生產隊裏組織打獵，成立打獵隊，他就是其中一員。有時候，一天，就他一個人，就能打一拖拉機的野豬。
那真是一個讓老周懷念的時光。
後來，結婚、成家，有了兒女，土地承包到戶，上山打獵的人漸漸少了，外出打工成了時髦，老周秉性不改，經常上山轉悠，尤其是冬天大雪封山的時候，那是打獵的好季節。
老周也曾外出打過工：一次去上海，在浦東拆房子，幹了一年，覺得太危險、錢又少，回來了；另一次去湖北，沒幹夠一年也回來了。從那以後，他再沒出去打過工。
平時，老周和老婆擺弄四畝田地，種些蔬菜，拿到縣城裏賣。閒暇時間，老周就上山打打野豬、麂子什麼的，也能賣個好價錢。
老周的捕獵方式是下套(公安機關不允許私人收藏槍支)----在野豬、麂子等獵物必經之路用繩子或者鋼絲挽個套，獵物一經過，就進了圈套，再也無法掙脫。由於老周精於此道，於是，人們又稱老周「套匠」。
經常打獵，一來二去，人們都知道老周是個獵人，臨近年關的時候，很多人都會到他家來買野豬、麂子肉之類的野味。
「買的人很多，打的都不夠賣。」老周的媳婦說，家裏專門買了兩個大冰櫃來儲放野味，就靠打獵，趕上運氣好，老周一個冬季能有個萬把塊錢的收入。
狩獵證年年都要到林業局換，時間長了，老周和鎮坪縣林業局的人也熟悉起來。
2004年，有一隻獼猴從山上跑到了鎮坪縣城，後來看到有吃的，竟然就在縣城裏不走了，翻屋跳牆，還抓人，折騰了一兩個月，搞得當地林業部門很頭疼。
萬般無奈之下，林業局的人想到了老周，說：「只要能抓到獼猴立即獎勵200元。」有了錢的刺激，老周很賣力----背了一個大背簍，把猴子哄到了跟前，突然之間，他一下把背上的簍子猛扣下去，正好扣住這隻頑皮的猴子。
100萬元的誘惑
除了抓猴之類的事，外來單位科考、媒體上山採訪，林業局一般也會請老周當嚮導。
陝西鎮坪縣，位於湖北、陝西、重慶三省市交界處，屬大巴山脈，山大溝深、地廣人稀，80%的面積被森林覆蓋，全縣1500多平方公里的面積，只有5萬多人口。
歷史上，鎮坪是華南虎重要的活動地，當地人稱「爛草黃」。
根據文獻資料記載：1952年時，因人與虎間發生衝突，化龍山下的一個農民曾打死一隻華南虎；1956年石砦鄉康熙溝群眾撿到一隻跌死的華南虎；1981年石砦鄉小河垴的群眾發現一隻華南虎幼虎。
讓當地政府興奮的是，被列為世界最為瀕危物種和第一需要保護虎種的華南虎，在消失多年後，近年來卻屢屢有群眾報告在鎮坪現身：2004年6月中旬，鎮坪化龍山千家坪森林公園的一匹300餘斤的馬被不明動物吃掉；2006年6月，曾家鎮魚坪村的兩名婦女在村裏的大山上挖藥時，被一隻體色黃且艷，身上有多道橫紋的不明動物追趕；2007年5月18日，家住曾家鎮星明村的朱秀鳳挑水時，發現一個很粗很大、毛髮呈黃色、夾雜白色條紋、差不多有一頭小牛大的動物……
2005年10月24日，鎮坪縣林業局向安康市林業局打報告，申請成立華南虎調查隊，調查鎮坪是否存在野生華南虎。一個月後，安康市林業局向陝西省林業廳也遞交了申請調查華南虎的報告。
2006年3月，陝西省林業廳成立華南虎調查隊，組織專家10多人，分別於2006年6月、9月和2007年元月前後3次來到鎮坪縣，同林業部門一起，組成多個調查組，深入到農戶和知情人家中進行走訪，到山中調查，尋找華南虎。
這幾次，嚮導還是老周，報酬是每天50元，費用由鎮坪縣林業局出。
讓專家們失望的是，前後三次調查，調查範圍超過了13萬公頃，也發現了疑似老虎的足印以及被大型食肉動物捕食後的野豬殘骸，但沒有見到華南虎，更不要說留下確鑿的華南虎影像資料。
調查過程中，幾位專家對常年呆在山上的老周說：我們這樣調查，可能10年、8年都看不到老虎，而你經常上山，最有可能看到。你買個相機，哪怕是傻瓜相機也行，只要拍到了華南虎，就獎勵你100萬！
隨口說說的專家顯然沒有意識到這100萬許諾會給老周帶來多大的影響。老周的現實問題是，他二十年前氣派的房子現在已經很落伍了，而兒子、女兒都到了談婚論嫁的年紀，這都需要錢。
而且，老周說，自己多次目睹過華南虎。
1988年，在文采村附近的神州灣上幹活，天剛亮的時候，看到有一隻被吃剩一半的麂子。老周想把這塊肉撿回去，突然聽到一聲吼，一看，離他只有五六米的地方有一隻「爛草黃」。
2003年1月，老周帶着3條獵狗在神州灣打獵，有一隻華南虎突然從草叢中躥出，撲倒了獵狗，不到兩分鐘，這條獵狗就被它吞了。
「它頭上的『王』字我看得很清楚，而且嘴上的鬍鬚都看得很清楚。我不停地拍打旁邊的樹，它才走掉了。」描述起這些故事，老周很來勁。
上山拍虎
在100萬的刺激下，老周開始上山拍虎。農曆七月二十八九的樣子，他用膠袋包着兒子的一架「天馬牌」傻瓜相機，背上了2天的乾糧進山。
這一次，他一無所獲。
第3天，他返家背上了4天的乾糧，再次進山。乾糧快吃完的時候，老周看到一頭野豬跑過，於是他循着足跡找過去，「找了半小時，看到一隻被吃剩的野豬，剩下的腿很新鮮」。
下山拿到兒子送的乾糧，老周繼續追蹤，他發現當天老虎的足印一直很新鮮。沒想到那一天晚上下起大雨，他全身濕透，包相機的膠袋也被樹枝刮破，相機淋濕了。
第二天，他追蹤了一上午，再次看到一隻被吃剩的野豬腿，向旁邊一望，看到距離五六丈遠處有一隻「爛草黃」，他趕緊摸出相機一個勁地摁快門。
「那次是最好的機會，看得最清晰，可惜相機淋濕了，摁不響」。老周十分遺憾。膠片讓人帶到安康市沖洗，但由於相機被淋濕，沒有洗出照片。
回家休息了幾天後，10月3日凌晨3點，周正龍帶着從親戚家借來的一台數碼相機、一台膠片相機，再次出發。
到了神州灣，在一個叫扇子垻的地方，周正龍在一塊石頭上發現了老虎的新鮮足印。下午2點左右，他看到一隻被吃剩的野豬，「只剩一個爪」，於是繼續跟蹤。
到了下午4點多鐘的時候，在一個林間草坪上，他突然看到一隻老虎，在草叢裏面露出大半截身子，他趕緊躲在岩石後，用兩台相機各拍了幾張，然後慢慢爬着靠近拍。
「剛拍幾張還好，到後來手就開始發抖，相機都快拿不住了。」老周說，他不懂調焦，閃光燈也不會用，只管摁。
林間光線比較暗，數碼相機的閃光燈自動打開了，「當時只看到老虎耳朵一豎，人都嚇木了。」老周說，那一會，他衣服都被汗透了。
在靠近老虎的過程中，老周不小心碰斷了一根干樹枝，「『啪』地一響，老虎的頭扭動了一下，只聽『昂』地一聲，地都在抖。」周正龍閃身滾到岩石背後，十幾分鐘不敢動彈。後來見周圍沒有了動靜，他探頭一看，老虎已經不見了，就「連爬帶滾下了山」。
回到家已經是九點鐘樣子，喝了一杯白開水，沒有說話，老周躺到了床上，歇息了好一陣子，才緩過氣。
孩子和老婆看老周臉色不太好，都圍過來問，老周說，這一次，他拍到虎了。
一家人抱頭痛哭。
當然，上面的故事都是他自述的，無法證實，也無法證偽。
三個腦袋的豪賭
野生華南虎照片公開後，老周沒有拿到預想中的100萬元獎金，畢竟那只是專家的許諾，相反，他陷入一場巨大的爭議之中。
首先就是網友對照片的質疑。
署名「第一印象」的網友把老周公佈出來的幾張照片進行了對比，發現只見葉子在變，樹木在變，明暗在變，老虎猶如老僧入定，沒有一點變化，安詳地看着鏡頭。
另有網友稱，公佈出來的照片光線詭異：從上方投射下來，應該是有一定的陰影變化的，但老虎身上沒有明顯變化，似是從正面打過去的光線。
更有網友大膽假設：「可能是把老虎的照片放大製成紙板放到山林里拍攝而成。」這大大刺激了老周和召開新聞發佈會的陝西省林業廳。
「陝西鎮坪存在野生華南虎的事實毋庸置疑。」10月16日，陝西省林業廳的相關領導回應說，陝西省正積極開展華南虎保護工作，目前已經建議國家林業局和省政府建立陝西鎮坪華南虎國家級自然保護區。
該廳野生動物保護處處長王萬雲更是斷言：願以人頭擔保照片是真的！網上的質疑都是在瞎扯。
10月17日，面對媒體記者的咄咄追問，周正龍也是氣憤難當：「我敢用腦袋擔保，照片是真的，哪個狗X的敢說我是造假的，叫他們說去吧！」
「如果照片作假，我可以去坐牢，兒子也可以坐牢。」說話時，老周神情激動、肢體語言誇張。
但這並沒有止住外界的質疑。
10月19日，中國科學院植物研究所種子植物分類學創新研究組首席研究員傅德志具名在網站上公開勸喻拍攝者周正龍早日坦白。這位植物學家稱，他敢以腦袋擔保，村民是帶着「老虎」上山拍攝的。
而更讓老周難堪的是，他後院也起了火----多位同村村民對照片真實性持保留態度，因為，同是在這個村，很多人一輩子都沒有見過老虎，近年來更是聞所未聞。
經常像老周一樣上山打獵的村民黃昌國說，周正龍所說的神州灣，他也去過很很多次，但從未發現過老虎，而且那裏通向湖北省，很多人為了抄近路都從那走，人類活動頻繁，有老虎的可能性極小。
